Hausse du niveau des mers : 1 personne sur 6 dans le monde va voir son logement submergé d’ici 2100

Si le réchauffement climatique n’est pas endigué et que l’élévation du niveau des mers se poursuit au même rythme, 15% de la population mondiale actuelle pourrait se trouver submergée, alerte une équipe de chercheurs de l’Université de Princeton.

Rédigé par Anton Kunin, le 13 Oct 2021, à 11 h 50 min
Hausse du niveau des mers : 1 personne sur 6 dans le monde va voir son logement submergé d’ici 2100
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Parmi les pays les plus à risque de submersion, 9 sur 10 sont situés en Asie.

Au Bangladesh et au Vietnam, plus de la moitié de la population pourrait être submergée d’ici 2100

L’élévation du niveau des mers, induite par le réchauffement climatique et la fonte des calottes glaciaires, menace les populations côtières. Cette crainte n’est pas nouvelle. Mais quelle est l’ampleur de cette menace, justement ? En utilisant des données très précises sur l’altitude de l’ensemble des régions côtières du monde et sur leur population, des chercheurs de l’Université de Princeton viennent de dévoiler de nouvelles prévisions en la matière. Il se trouve que d’ici 2100 le niveau des mers augmenterait de 0,48 mètre si la température moyenne mondiale augmente de 1,5˚C, et de 0,73 mètre si la température moyenne augmente de 4˚C.

Dans l’hypothèse, purement théorique, où la population de chacune des localités étudiées se maintienne à son niveau actuel, 2,5 % à 3 % de la population (soit 170 à 200 millions de personnes) serait submergée. L’Asie court un risque particulièrement élevé du fait d’une densité de population déjà très importante et du fait que de nombreux pays de la région possèdent d’importantes zones côtières (Bangladesh, Inde, Indonésie, Vietnam). De fait, sur l’ensemble de la population mondiale à risque de submersion, 75 % vivent en Asie. Au Bangladesh et au Vietnam, c’est même plus de la moitié de la population qui pourrait être submergée. Au total, en Asie, 25 millions de personnes devraient être submergées d’ici 2010 si elles ne déménagent pas et si des infrastructures de protection ne sont pas construites.

inondations montée des eaux

Si le niveau des rivières monte après d’importantes tempêtes, il n’est pas comparable à ce qui va arriver – © Duncan Cuthbertson

Un parallèle existe entre centrales à charbon et pourcentage de la population côtière submergée

Sur les autres continents, les pays où le pourcentage de population impactée sera le plus élevé sont l’Égypte (Afrique), le Royaume-Uni (Europe), les États-Unis (Amérique du Sud), tandis qu’en Amérique du Sud, ce sera l’Argentine (ou le Brésil, si on prend en compte le nombre total de personnes impactées et non le pourcentage). Sans surprise, c’est dans les petits pays insulaires que le pourcentage de la population impactée sera le plus élevé (plus de 90 % dans chacun d’entre eux dans un scénario à +4˚C et plus de 80 % dans un scénario à +2˚C) : on pense aux Iles Cayman, à Tokelau, Tuvalu, aux Bahamas, aux Iles Marshall, aux Maldives et à Kiribati. En chiffres absolus, de tous les pays, c’est la Chine qui a le plus à gagner à limiter le réchauffement climatique : dans ce pays, 40 millions de personnes vivent dans des zones qui seront inondées si la hausse de la température moyenne atteint 4˚C.

Les auteurs de l’étude font aussi un constat intéressant : les pays où le pourcentage de la population impactée par la hausse des niveaux des mers sera le plus important sont aussi ceux en tête du palmarès des pays ayant récemment lancé le plus de nouvelles centrales à charbon entre 2015 et 2019 (Chine, Inde, Vietnam, Indonésie). Ces pays ont donc la solution entre les mains : arrêter ces centrales sauvera également les populations de leurs régions côtières.

Illustration bannière : De plus en plus d’inondations à craindre – © Marc Bruxelle
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Journaliste de formation, Anton écrit des articles sur le changement climatique, la pollution, les énergies, les transports, ainsi que sur les animaux et la...

1 commentaire Donnez votre avis
  1. TOUT CELA POUR NOUS CULPABILISE
    EST CE NOUS QUI METTONS L EAU ET AUTRES EN BOUTEILLES PLASTIQUE
    EST NOUS QUI AVONS MIS LES COURSES DANS DES SACS PLASTIQUES
    EST NOUS QUI FAISONS VENIR LE PÉTROLE DANS DES BATEAUX POUBELLES
    EST CE NOUS QUI AVONS TOUS JETER A LA MER SANS STATIONS DEPURATIONS
    TOUS ET FAIT POUR NOUS CULPABILISER VEUILLEZ METTRE EN CAUSE LES GRAND GROUPES ET OBLIGATIONS aux sous-traitants de respecter leurs cahiers des charges on nous impose ce mode de vie qui n est pas la notre

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