L’évaluation des budgets participatifs, une étape clé de leur amélioration

Pouvez-vous détailler la méthodologie d’évaluation choisie par le comité­ scientifique ? Avez-vous rendu publics les résultats de l’évaluation ? Si oui, sous quelle forme ? Le 2 décembre 2020, dans le cadre des rencontres nationales du budget participatif, la ville de ­Clermont-Ferrand anime un atelier consacré à l’évaluation de son budget participatif. Covid-19 oblige, il se déroule à distance. Diffusé en direct sur YouTube, il engendre des dizaines de questions dans le chat. « C’est l’atelier sur lequel nous avons eu le plus d’interactions », se souvient Roseline Peters, cheffe de projet « innovation et participation » de la ville.

Alors que les budgets participatifs se comptent par dizaines, les évaluations restent dans l’ombre des phases de communication ou de conception de la plateforme de vote. Prévu sur deux ans et lancé en 2018, le premier budget participatif clermontois était doté d’un budget d’un peu plus de 2 millions d’euros. Il était ouvert à tous, sans limitation de projets lauréats. Le désir de l’évaluer est intervenu en cours de processus. « C’était une expérimentation, l’évaluer était déjà un moyen de savoir ce qui avait fonctionné ou non, mais, surtout, s’il y aurait une seconde édition », détaille ­Roseline Peters.

Récolte et diagnostic

A Clermont-Ferrand comme ailleurs, ce diagnostic du budget participatif se construit autour des retours d’expérience des agents territoriaux et citoyens impliqués. Si la municipalité a géré les entretiens téléphoniques et questionnaires avec les participants, elle a fait appel au Centre d’innovations sociales Clermont Auvergne, le Cisca, pour les échanges avec ses services. « On ne pouvait pas étudier notre fonctionnement interne de manière neutre », estime Charles-André Dubreuil, adjoint au maire chargé de l’innovation démocratique, qui a lui-même été auditionné par un membre du Cisca. Le département de la Gironde s’est quant à lui associé à Planète publique, société spécialisée dans l’évaluation de la participation citoyenne, pour récolter les témoignages de ses agents.