Emmanuel Macron s'entoure de 26 économistes pour penser l'après-crise

Une équipe d'économistes réputés pour penser l'après-crise. Emmanuel Macron installe, ce vendredi après midi lors d'une visioconférence, une commission de 26 économistes français et internationaux qui devra plancher sur trois « grands défis » économiques mondiaux dans le contexte post-coronavirus : le climat, les inégalités et la démographie, a annoncé l'Elysée. Cette commission est chargée de « présenter des recommandations pour rendre les politiques économiques plus efficaces » pour répondre à ces trois défis. Les deux rapporteurs sont Olivier Blanchard, ancien chef économiste du FMI, et Jean Tirole, prix Nobel d'économie 2014. Le rapport final est attendu en décembre 2020.

Cet horizon peut sembler bien lointain. En fin d'année, le plan de relance de l'économie française aura sans doute déjà été voté - il doit être présenté à la rentrée - de même que la réponse européenne devrait également être sur les rails. Il restera en outre moins d'un an avant le début de la campagne présidentielle, ce qui ne laissera quasiment pas de temps pour se lancer dans des grandes réformes.

L'annonce est d'autant plus surprenante que ce ne sont pas les commissions d'économistes qui manquent. Une vingtaine d'entre eux s'entretient chaque semaine avec Bruno Le Maire, le ministre de l'Economie et des Finances. Il y a 15 jours, Emmanuel Macron avait d'ailleurs reçu à déjeuner un aréopage d'économistes dont certains figurent aussi au casting de cette nouvelle commission (Daniel Cohen, Laurence Boone, Jean Pisani-Ferry, Philippe Aghion). Ce rendez-vous de deux heures avait alors permis d'aborder tous les problèmes clés qui vont se présenter à l'économie française dans les prochaines semaines. «Il y a la crainte au sein de l'exécutif d'une grande divergence au sein de l'eurozone en sortie de crise», raconte un participant.

Réflexion plus large

Mais cette nouvelle commission dirigée par Jean Tirole et Olivier Blanchard n'irait pas marcher sur les mêmes plates-bandes. Il s'agit «d'une réflexion plus large que celle d'un simple plan de relance, avec des perspectives pas seulement françaises mais aussi européennes et internationales», selon l'Elysée, qui ambitionne rien moins que de « repenser nos dogmes économiques ». Comme un écho au «sachons nous réinventer, moi le premier», lancé par le chef de l'Etat mi avril. Sur le climat, les inégalités et la démographie, le chef de l'Etat estime que « des solutions économiques nouvelles sont nécessaires, à plus forte raison dans des économies frappées par la crise du Covid », explique la présidence.

Emmanuel Macron s'inspire en réalité de ce qu'avait fait Nicolas Sarkozy après la grande crise financière de 2008. L'ancien président avait lui aussi réuni son propre cénacle d'économistes prestigieux, avec la commission Stiglitz-Sen-Fitoussi, dont l'objectif très ambitieux était de mener une « réflexion sur les moyens d'échapper à une approche trop quantitative, trop comptable de la mesure de nos performances collectives ». Las! Le rapport avait été vite enterré. Emmanuel Macron espère que sa propre commission, centrée sur l'avenir des pays développés, pourra déboucher sur des préconisations plus opérationnelles. Des préconisations dont pourraient se saisir tous les dirigeants européens, voire, qui sait, un candidat à l'élection présidentielle française...

Trois prix Nobel

Les deux rapporteurs ont choisi une équipe d'économistes parmi les plus réputés. Elle comprend notamment les prix Nobel Peter Diamond et Paul Krugman, l'ancien vice-président de la Banque mondiale et spécialiste de l'économie du climat Nicholas Stern et l'ex-conseillère économique de Bill Clinton et spécialiste des inégalités Laura Tyson. ​Y figurent également donc Jean Pisani-Ferry et Philippe Aghion, qui avaient participé à l'élaboration du programme d'Emmanuel Macron en 2017, ainsi que l'ancien secrétaire au Trésor américain Lawrence Summers, et l'économiste en chef de l'OCDE Laurence Boone.

Sur le climat, les travaux seront dirigés par Mar Reguant et Christian Gollier. Concernant les inégalités, la direction incombera à la jeune économiste française de Harvard, Stefanie Stantcheva et à Dani Rodrik, très critique de la mondialisation. Concernant la démographie, les responsabilités ont été confiées à Axel Börsch-Supan, Claudia Diehl et Carol Propper.

Dans une interview au « Monde », Jean Tirole vante « une équipe équilibrée, cumulant expertise scientifique et capacité à définir des réponses concrètes », « avec une diversité géographique - il y a huit Français, huit Européens, huit Américains - et d'âge ». Fondateur de l'Ecole d'économie de Toulouse, le Français est spécialiste des questions de régulation. Olivier Blanchard a, quant à lui, travaillé sur les questions de l'économie du travail et politiques monétaires et budgétaires. Il appartient à la famille des néokeynésiens.

Grands absents

Même si Jean Tirole vante l'équilibre de la commission, certains grands noms de l'économie française brillent par leur absence. C'est le cas notamment d'Esther Duflo, lauréate l'an dernier du prix Nobel d'économie , et qui a récemment réclamé le retour de l'ISF. Nulle présence non plus de Thomas Piketty ou Gabriel Zucman, très critiques de l'exécutif actuel. L'Elysée assure que les membres de la commission ont été choisis par Jean Tirole et Olivier Blanchard.