Paris - Le géant pétrolier français Total a annoncé mardi le démarrage de la production de la deuxième phase d'un projet d'exploitation de sables bitumineux au Canada. Le projet, Surmont 2, est situé près de la ville de Fort McMurray, épicentre de l'exploitation des sables bitumineux de la province de l'Alberta. Les sables bitumineux sont un mélange semi-solide de pétrole brut, de sable et d'argile. Leur exploitation est plus complexe et plus chère que celle d'autres types d'hydrocarbures. Total est partenaire du projet Surmont à parts égales (50%) avec l'américain ConocoPhillips, qui en est l'opérateur.